Zur Zeit bin ich im E-Reader-Rausch. Klicke mich durchs Netz, von einem Tipp zum nächsten. Schaue mir neue Modelle an und warte auf die Ankündigung eines Kindle 5, weil ich von meinem Kindle 3 dieses Jahr noch gerne auf einen mit Touchscreen umsteigen möchte. Bei den Büchern macht das zwar keinen Unterschied, aber bei Zeitungen schon, die sind in der Regel nicht für die Joystick-Navigation optimiert.

In meiner Informations-Sucht habe ich auch verschiedene Tests von E-Book-Readern angeschaut und gelesen. Dabei ist mir immer wieder ein Umstand ins Auge gesprungen: Die Tester scheinen es grundsätzlich für angebracht zu halten, E-Book-Reader mit einem Tablet PC (in der Regel ist es – oh Überraschung – das iPad) zu vergleichen.

Da heißt es dann im Falle des Kindles: Er ist leichter als das iPad und man kann mit ihm auch in der Sonne lesen. Das iPad ist allerdings größer, hat ein buntes Display, Spiele, Apps, eine Kamera und ein edles Aluminium-Gehäuse.

Ganz unabhängig davon, dass man für den günstigsten Kindle 99€, für das billigste iPad hingegen 479€ hinblättern muss: Ein E-Reader ist ein E-Reader und ein Tablet ist ein Tablet. Für beide gibt es bestimmte Verwendungszwecke und ja, beim Tablet sind es in der Regel ein paar mehr. Aber es ist deshalb nicht besser. Es ist anders.

Die meisten Hersteller bauen ihre E-Reader möglichst simpel. Klar, ein modernes E-Ink-Display steckt meist drin, aber die restliche Technik ist nicht aufregend. Alles ist möglichst abgespeckt und rudimentär. Wie – und jetzt kommt’s – bei einem Buch. Es ist nicht so, dass diese Hersteller zu doof wären, ein Tablet mit Farbdisplay, Apps und Multitouch zu bauen. Es ist so, dass sie so etwas gar nicht bauen wollen. Was sie bauen wollen, ist ein E-Reader.

Ein E-Reader, der fast nichts kann, außer Text anzuzeigen. Dafür sind die Dinger gemacht. Sie sind keine Entertainment-Kanonen und wenn ein Tablet PC eine eierlegende Wollmilchsau ist, dann ist der E-Reader ein Ei. Nur eben ein Ei, das besonders gut schmeckt. Dieses Ei hat eine Akkulaufzeit von bis zu zwei Monaten. Es strengt die Augen beim Lesen nicht mehr an, als gewöhnliches Papier es tut. Es ist ein sehr leichtes Ei, weshalb man es stundenlang in einer Hand halten kann. Und ja, es ist auch ein Ei ohne Licht. Aber welches Ei hat schon Licht?

Sicher sind die heutigen E-Reader noch nicht perfekt. Die Menüführung ist oft ein bisschen umständlich. Von Hersteller zu Hersteller unterschiedliche E-Book-Formate verwirren die Nutzer und die meisten Zeitungen formatieren ihre E-Paper bis dato nicht wie eine Zeitung, sondern eher wie einen Stein, oder wie eine tote Maus. Aber das ändert nichts daran, dass E-Reader schon heute großartige Geräte sind. Zum Lesen. Und nur dafür.